일본 생맥주, 여행의 끝에 마시는 황금빛 힐링 한 잔

일본 여행을 다니다 보면, 하루를 마무리할 때 꼭 생각나는 게 있어요. 바로 시원한 일본 생맥주 한 잔입니다. 낮엔 구경하느라 걷고 또 걷고, 맛있는 음식도 많이 먹었지만 이상하게 생맥주 한 잔 없이는 하루가 안 끝난 느낌이 들죠.

도쿄 신주쿠의 작은 이자카야, 붉은 등불이 켜진 골목 안으로 들어가 조용히 자리를 잡았어요. 메뉴판은 전부 일본어였지만, “나마비루(生ビール)” 한 마디면 모든 게 해결됩니다. 눈앞에 놓인 황금빛 맥주는 잔 위에 뽀얗게 올라간 부드러운 거품이 정말 예술이었어요. 한 모금 마시자마자 목을 타고 내려가는 시원함과 고소함, 그리고 살짝 씁쓸한 뒷맛까지—진짜 이게 바로 여행의 묘미구나 싶었죠.

일본의 생맥주는 우리나라보다 탄산이 부드럽고, 목넘김이 깔끔한 편이에요. 특히 아사히, 기린, 삿포로 등 브랜드마다 미묘한 차이가 있어서 비교해보는 재미도 쏠쏠하답니다. 저는 아사히의 드라이한 맛을 가장 좋아하는데, 그날 그 자리에서는 기린을 마셨고, 의외로 은은한 고소함이 더 오래 남더라고요.

맥주만으로도 충분하지만, 함께 나오는 야끼토리나 가라아게 같은 안주도 한몫 해요. 짭조름하고 바삭한 안주와의 조합은 정말 최고의 힐링입니다. 낯선 여행지에서 마시는 생맥주는 단순한 음료가 아니라, 그날의 고단함을 씻어주는 따뜻한 인사 같아요.

일본 여행을 계획하고 있다면, 하루 끝엔 꼭 생맥주 한 잔 잊지 마세요. 여행의 마지막을 더 특별하게 만들어주는 작은 사치니까요.